PIETER VAN HANSELAERE (GAND 1786 - 1862)

L'Italie du début du XIXème siècle représente l'idéal d'une génération romantique. Les brigands, emblèmes d'une révolte populaire en quête de justice et de liberté sont craints, mais aussi respectés et même admirés.
Séduit par le pittoresque de la vie quotidienne en Italie, Peter van Hanselaere s'applique à en rendre les couleurs éclatantes et les effets de lumière et cultive le registre du romantisme.
Présenté à un public flamand, le côté héroïque de la scène a été occulté pour ne donner à voir qu'un malfaiteur veillé par sa famille, dont la pieuse femme lui présente la croix chrétienne en signe de repentir.
Van Hanselaere réussit à se détacher de la simple narration du fait-divers pour tendre vers la peinture d'histoire.