Figure de reliquaire Kota janusKota Janus reliquary figure

Figure de reliquaire double-face de facture originale. La face à lamelles, très classique et peut être masculine, dessine une amande élégante, le cimier est orné au centre d’un motif indiquant probablement un atelier ou la marque d’un sculpteur. Au revers le visage, peut-être féminin, est en losange étiré marqué d’une épaisse arête verticale élevée de la bouche au front. Cette face évoque des figures de reliquaire de type Kota-Shamaye qui ont souvent une face en losange accentuée, parfois même seul le visage est représenté, les parties latérales étant absentes ; cas extrême, l’extraordinaire figure de reliquaire du Musée Dapper, collectée par l’administrateur Guyot avant 1890, reproduite dans Gabon présence des esprits, 2006, p. 76. Un Kota du Fonds Brazza présente un visage assez approchant, reproduit par Louis Perrois dans L’Art du Gabon p.175 n° 172, aujourd’hui dans les collections du Musée du Quai Branly.
Autre signe particulier de ce reliquaire, la base aux branches inférieures particulièrement larges et épaisses, des traces d’un usage ancien et répété dans la boule ou le panier reliquaire y sont manifestes.