ECOLE FRANCAISE, XIXEME SIECLE

Ce portrait de la mère de l'artiste est le pendant d'une paire de portraits ovales, de mêmes dimensions, peints délicatement sur ivoire par un artiste anonyme. Ils représentent le père (fig. 1) et la mère de Degas vers 1832, date de leur mariage, et 1834, année où naquit leur fils aîné, Hilaire-Germain Edgar, futur peintre. Marie-Célestine Musson, née en 1815, est représentée dans ce portrait entre l'âge de dix-sept ans et dix-neuf ans. Elle eut encore quatre autres enfants (deux fils et deux filles) avant de s'éteindre prématurément à l'âge de trente deux ans, en 1847.

This is one of a pair of exquisitely painted miniatures of identical size and oval format, representing Degas's mother and father (fig. 1) about 1832-34, the earlier date corresponding to their marriage, the later one to the birth of their oldest child, Hilaire-Germain Edgar, the future artist. Marie Célestine Musson, who was born in 1815 and thus appears here at the age of seventeen to nineteen, was to give birth to two more sons and two daughters before dying prematurely at the age of thirty-two in 1847.

(fig. 1) Ecole Française, XIXème siècle, Portrait d'Auguste De Gas, vers 1832-34.
Musée d'Orsay, Paris.